涉水橡膠密封制品的使用年限和密封效果主要體現(xiàn)在橡膠的抗老化性、抗壓縮永久變形以及應力松弛等性能指標。國內水務企業(yè)使用的管道接口橡膠密封制品大多已經(jīng)由原先天然橡膠（NR）和丁苯橡膠（SBR）并用制成的的普通橡膠制品轉變?yōu)槿冶‥PDM）橡膠密封制品。普通橡膠分子結構中含有大量的C-C不飽和鍵，是一種不飽和的高分子彈性體。普通橡膠密封制品裝入管道中，受環(huán)境等因素的影響，使用年限不能與球管、管件及閥門的使用年限相匹配。普通橡膠密封制品不耐酸堿、不耐動植物油、不耐電腐蝕等，它極易與空氣或介質中的臭氧、氧、金屬離子及其它活性物質發(fā)生化學反應，造成橡膠分子鏈的斷裂和過度交聯(lián)，使橡膠密封制品的化學性能和物理機械性能被破壞，從而失去彈性導致密封失效。盡管我們在加工制造過程中添加了一些減緩老化的衛(wèi)生級防老劑，但不能從根本上改變它的結構特征，只是相對延緩了老化時間。普通橡膠里面含有天然橡膠，天然橡膠是從橡膠樹上割下來的，里面含有大量蛋白質，在管道中長期與飲用水接觸容易滋生細菌，對龍頭水會產生負面影響。
而三元乙丙（EPDM）橡膠分子結構主要由C﹣H鍵組成，由于其自身結構上的的特性，使它具有優(yōu)異的抗老化性、抗壓縮永久變形以及應力松弛能力、化學性能穩(wěn)定，克服了普通橡膠不耐酸堿、不耐動植物油、不耐電腐蝕的缺點，在管道中長期與酸堿介質、動植物油等化學物質接觸后性能變化不大?？估匣浴⒖箟嚎s永久變形、應力松弛等性能方面是通用橡膠中最好的，特別適合供水管道系統(tǒng)的長期安全運行。三元乙丙橡膠是人工合成的橡膠，天生抗老化，不需要加入任何防老劑，衛(wèi)生指標也是最容易過關的。目前歐洲及世界發(fā)達國家的供水管道已全部采用三元乙丙橡膠密封制品，國內許多水務企業(yè)早就開始使用三元乙丙橡膠制品，如港華投資有限公司、南京市自來水總公司、無錫市自來水總公司等，而江蘇的昆山自來水集團十幾年前不僅膠圈、法蘭墊全部使用三元乙丙的，而且水表墊、O型圈、閥門的閥芯都使用三元乙丙的，昆山的產銷差率控制在8.5%以內。
